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Longevidad. Más de 100 años
Porte. Arbustivo
Altura. Hasta 10 m
Hojas. Hojas Compuestas, pinnadas, de hasta 12 cm
Flores. Agrupadas en inflorescencias, parecidas a umbelas. Color crema de unos 5mm
Frutos. En drupa, de color negro
El saúco es una planta medicinal utilizada desde la antigüedad; sus referencias se remontan a la Edad de los Metales. Contiene aceites esenciales, taninos, ácidos orgánicos, ácidos animados, azúcar, abundante vitamina C, y una serie de glucósidos como la rutina y la sambunigrina.
La infusión de flores secas es un buen remedio para las afecciones de las vías. Es depurativo, diurético, útil en afecciones renales (nefritis) y laxante; entra en la composición de tisanas adelgazantes.
Los frutos frescos y maduros también se emplean en mermeladas, jarabes y vinos. La planta tiene un particular aroma y es amarga
El saúco es uno de los árboles con más potencial mágico en la cultura europea.
Según la tradición cristiana, ha sido considerado históricamente como el emblema de la pena y de la muerte. Las razones hay que buscarlas en hechos históricos. Este fue el árbol en que se colgó Judás y los leños de la cruz de Jesucristo parece ser que estaban hechos de saúco.
● Se trata de una especie muy abundante en toda Europa, especialmente el centro y sur. También se extiende por Asia y África del Norte. Por sus propiedades también es cultivado en jardines y huertos. Crece silvestre en las proximidades de zonas habitadas, bosques frondosos, malezas y vertederos.
● El saúco es un arbusto o árbol de hoja perenne que alcanza entre los 2 y los 10 metros de altura. Tiene una copa muy redondeada y densa. Tiene el tronco agrietado y gris, de aspecto semejante al corcho. Las ramas son grises y las más jóvenes verdosas, siendo los brotes rojizos.
● Se multiplica por semillas y por esquejes. La pulpa del fruto tiene sustancias que inhiben la germinación de las semillas. Por eso, cuando se recogen los frutos deben limpiarse de la pulpa inmediatamente. A pesar de ello, para una buena germinación debe estratificarse la semilla o someterla a tratamientos con ácido para ablandar la cubierta. Especie poco exigente en suelos siempre que no sean apelmazados. Gusta de vivir en lugares frescos y húmedos. Es muy atacado por pulgones. Las flores tienen usos medicinales, y la médula se utiliza en micrografía para preparar secciones de tejidos.
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